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二次大战结束时的1945年，Rover汽车已经成为以制造高品质中型轿车而著称的汽车厂，同时成功地立足于英国本土市场。随着战后世界局势的快速演变，Rover也得调整它的经营方针。该公司将位于Coventry的总部，以及在大战期间未遭受破坏的Solihull厂区，加以大幅的扩充以提高生产能力。 此时正值英国政府鼓励汽车业将车辆销往海外，而Rover也正需要一款新产品，既能够大量生产、又能符合全球市场需求。初期，Rover在一款比较小型的700cc双座小车M1上做了些研发工作，但当时普遍认为海外市场对中型或大型车辆会有更大的需求，从而终止了M1计划，再加上Rover对另一车款的研发改变，这些带来Rover最终踏入一个完全不同的汽车领域的契机。当时Rover的工程总监Maurice Wilks在Anglesey拥有一块地，他用的车则是一辆战后留下的美国Jeep 。有一天，他的兄弟，也是Rover公司管理总监的Spencer问他说，当这部Jeep报废之后打算怎么办。"我想，再买另一辆吧！因为没别的选择了。"Maurice回答道。就是这句话，导致Rover 决定要设计并制造一款轻型的四轮驱动多功能汽车，并使用许多现有车型的零部件，但是底盘和变速箱的灵感则来自非常成功的Jeep；此外，车身结构要非常简单，并且考虑到当时钢材供应的限制要尽量采用铝合金材料。 第一批原型车，很快地被命名为"Land Rover"，并且于1947年夏天组装完成。同年九月，Rover董事会同意新车生产工作继续进行，并于1948年四月的荷兰阿姆斯特丹车展上公开发布；在正式开始量产之前的准量产试装过程中，共组装了48辆样车。首次发布时，Land Rover只有一个车型可以提供，即敞篷越野车身、80英寸轴距的底盘以及来自Rover P360轿车的1.6升四缸汽油发动机。该车配有恒式四轮驱动装置，以及可切换高低两种速比的四前速手动变速箱。同时Land Rover还设计有对外输出动力的装置，能使得一部Land Rover作为固定的动力源。早期以"农家的好伙伴"为目标的Land Rover，在宣传上便展现出能够加装各种农耕器具的多重用途，甚至连救火车以及活动焊接车等衍生车型都可以提供。Land Rover一开始在英国上市时的车价是450英镑，但自1948年十月起调高为540英镑。当时的Land Rover还不需要征收英国的交易税。第一年只生产了3048辆，但1949年的车型便制造了8000辆，并随后于1950年增加一倍而达到了1.6万辆。 随后的几年产量稳步上升，而到1958年的年产量首次超过3万辆；十年后的1968年至1969年，年产量又首次突破5万辆。当时Land Rover一度曾被认为会取代Rover，直到Rover发布了一款战后设计的新车，才使年产量的数字没有被Land Rover所超越。
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