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第二大手机厂商摩托罗拉公司计划推出一款能够无缝地在手机网络和廉价的Wi-Fi网络之间漫游的设备。低价手机运营商IDT公司正在新泽西州的纽华克试验面向消费者的Wi-Fi电话服务。如果能够获得成功，Wi-Fi电话服务将成为降低通话成本和威胁传统运营商营业额的主要因素。扬基集团的无线技术分析师杰克逊说，作为传统电话技术的竞争对手，Wi-Fi网络电话技术的潜力是巨大的。
直到最近前不久，Wi-Fi电话还仅限于能够在一幢建筑物或校园中架设Wi-Fi网络的公司或大学校园。现在，许多Wi-Fi“热圈”已经建成，扩展了Wi-Fi电话服务的市场。IDT公司的执行副总裁罗伯特说，“热圈”正在不断增长，我们认为，在一部分市场上，Wi-Fi电话将取代家庭电话。
Wi-Fi电话采用了一种被称为VoIP的技术，它能够将话音转换为通过互联网传输的数据包。该技术消除了传统的“长途”概念，与发送电子邮件相比不需要更多的费用，减少地方性贝尔公司的访问费用。
Wi-Fi天线通过无线电信号向100英尺范围内的计算机提供高速互联网连接。由于信道是不需要执照的，免费和低价的Wi-Fi访问已经大量出现在了咖啡厅、书店和机场。美国已经有了18000个Wi-Fi热点，而且Wi-Fi技术还被应用在了数十万个家庭中。
从理论上说，使用Wi-Fi电话的用户将不会愿意再使用手机网络，这使得已经在网络上投入数以百亿计美元的手机运营商非常恐慌。
最乐观的预期表明，Wi-Fi电话服务不会马上成为一项财源滚滚的业务。ABI资讯公司预测说，到2009年，Wi-Fi语音市场的规模将只有2000万美元。与此形成鲜明对比的是，2003年美国五大运营商的营业额为1880亿美元，利润为187亿美元。另外，Wi-Fi语音业务还可能蚕食因激烈竞争而伤痕累累的固定电话和手机运营商的市场。
面向消费者市场的长途电话厂商IDT公司则认为Wi-Fi电话服务是一个崭新的大市场，罗伯特说，如果他们的试验成功了，将把这一服务扩展到纽华克之外的地区。面向消费者市场的互联网电话服务提供商Vonage公司则计划于今年晚些时候提供Wi-Fi电话。
SpectraLink公司的Wi-Fi电话的售价在400美元-650美元之间，但新一代Wi-Fi电话的售价会更低，IDT公司预计将低于100美元。
IDT公司正在测试能够将运行微软公司的PocketPC软件转换为Wi-Fi电话的技术。互联网电话厂商Skype公司已经推出了让用户能够免费打电话的软件。
无线数据资讯集团的资深分析师戴维说，由于大电信运营商对推动Wi-Fi电话技术没有兴趣，他认为更大的考验在于企业是否会采用它，至少在内部电话系统中采用它。
一些人则已经正在享受Wi-Fi电话技术带来的节约和附加功能这二大优势。Vocera通讯公司已经与约65家医院、图书馆和零售商签约使用它的服务。许多大学校园也部署了扩展的Wi-Fi网络，达特茅斯学院向学生提供通过无线网络免费打电话的软件，该学院的计算主管莱文说，能够在任何地方从手持机或笔记本电脑上打电话是一个重要因素。但有什么重大因素能够促进传统电话向Wi-Fi电话的转换吗？他说，这是电话必然的命运，坚持停留在原有的电话技术是没有意义的。 | 
